Cliente: EDP España
Ubicación: Embalse de La Barca (Asturias)
Fechas: 2023 – 2025
Área: Evaluación ambiental y biodiversidad
Este proyecto tuvo como principal objetivo el análisis de las causas, evolución y consecuencias de las proliferaciones algales (blooms de fitoplancton) en el embalse de La Barca, en el marco del seguimiento ambiental solicitado por EDP.
Mediante un estudio detallado, se buscó diseñar herramientas de alerta temprana, establecer medidas eficaces de prevención y mejorar la gestión de la calidad ecológica de este embalse.
¿Cuáles han sido los principales desafíos?
En los últimos años, y en especial durante la primavera y el verano, el embalse de La Barca ha mostrado una creciente frecuencia e intensidad de blooms de fitoplancton. Estas proliferaciones, dominadas por cianobacterias potencialmente tóxicas, suponen un gran riesgo tanto para la salud del ecosistema como para la calidad del agua.
Las condiciones climáticas recientes en las que predominan las altas temperaturas y una escasa pluviosidad, han alargado la presencia de estos fenómenos hasta bien entrado el otoño, agravando así el proceso de eutrofización.
El principal desafío fue caracterizar con suma precisión la dinámica de estos eventos y comprender su variabilidad a lo largo del embalse, un aspecto que no suele ser abordado con una profundidad suficiente en los protocolos estándar
¿Qué hicimos desde TAXUS Medio Ambiente?
Desde el área de Evaluación ambiental y biodiversidad de TAXUS Medio Ambiente se diseñó e implementó una campaña de seguimiento ambiental entre mayo y noviembre de 2023, coincidiendo con el periodo crítico para la formación de blooms. A lo largo del eje longitudinal del embalse -desde la cola del río Narcea hasta la zona de la presa-, se establecieron cuatro estaciones de muestreo con el objetivo de analizar no solo la variación temporal, sino también la espacial, de las comunidades fitoplanctónicas.
En el desarrollo de de esta campaña, se analizaron y recogieron parámetros fisicoquímicos -temperatura, oxígeno, turbidez y pH-, químicos -fósforo y nitrógeno-, y biológicos -composición y abundancia de fitoplancton-. A todo esto se le sumó la evaluación de imágenes satelitales que permitió reforzar la interpretación de la dinámica espacial de los blooms
Dado que estos organismos presentan una gran variabilidad en función de las condiciones ambientales y de la época del año, los seguimientos se llevan a cabo anualmente a razón de 2 campañas por año en estaciones alternas (invierno-primavera, verano-otoño).
¿Cuáles han sido los resultados clave?
Este estudio confirmó una importante variación estacional y espacial en la composición y abundancia de fitoplancton. Las proliferaciones se iniciaban de forma sistemática en la cola del embalse y progresaban hacia la zona de la presa. Estas proliferaciones difieren en magnitud en función de la localización de la zona de muestreo, obteniéndose, por ejemplo, un máximo de densidad celular de 134.212 cél/ml en la zona de presa el 1 de agosto, frente al máximo obtenido en presa igual a 16.680 cél/ml durante el mes de octubre.
Taxonómicamente, se observó una comunidad en la que predominaban diatomeas y cianobacterias, dominando las cianobacterias en el periodo estival y las diatomeas durante el periodo primaveral y otoñal.
En lo que respecta al estudio de la calidad de la masa de agua en términos de potencial ecológico, se observa como existe una variación espacial y estacional, disminuyendo notablemente la calidad durante el verano y principios de otoño. En cuanto al comportamiento térmico de la masa de agua, en términos de estratificación, se detecta la formación de termoclinas en todas las estaciones de muestreo durante el periodo estival, desapareciendo dicha estratificación una vez adentrado el otoño.
Teniendo en cuenta todos estos indicadores, y dado que los blooms de fitoplancton tiene su origen en la zona de cola del río Narcea, se llegó a la conclusión de que las medidas de mitigación y prevención deberán implementarse y focalizarse en la cola del embalse, cobrando este resultado gran relevancia teniendo en cuenta las grandes dimensiones que posee el embalse de La Barca.
Se elaboró un plan de actuación basado en tres niveles de alerta, con indicadores específicos de detección temprana, y se propusieron medidas concretas como la instalación de sistemas de mezcla forzada o el uso de “limnocorrales” con materiales inhibidores naturales del crecimiento algal. Estas acciones están orientadas a mitigar los efectos de la eutrofización y mejorar el estado ecológico del embalse.
Este proyecto tuvo como principal objetivo el análisis de las causas, evolución y consecuencias de las proliferaciones algales (blooms de fitoplancton) en el embalse de La Barca, en el marco del seguimiento ambiental solicitado por EDP.
Mediante un estudio detallado, se buscó diseñar herramientas de alerta temprana, establecer medidas eficaces de prevención y mejorar la gestión de la calidad ecológica de este embalse.
En los últimos años, y en especial durante la primavera y el verano, el embalse de La Barca ha mostrado una creciente frecuencia e intensidad de blooms de fitoplancton. Estas proliferaciones, dominadas por cianobacterias potencialmente tóxicas, suponen un gran riesgo tanto para la salud del ecosistema como para la calidad del agua.
